西風

冬の時期の上空は西風が吹いています。
よって、羽田→沖縄はとっても遠いんです。
それもそのはず、西風にうまく乗れば対地速度は600kt（約1100km/h）を越えますが、向かい風になると350kt（約650km/h）くらいまで遅くなってしまいます。
よって約5000マイル（約9200km）くらい飛行する西海岸行きのフライトでは、夏と冬で２時間くらいフライトタイムが違うことはよくあるわけです。
で、この西風は日によって強さや吹いている場所がかわりますから、それにあわせて最適なルートを選びます。
たとえば、西海岸から成田へ帰る場合、ハワイの北側を通るルートや、カムチャッカ半島の南側を通るルート等、同じ路線でも気象条件によってまったく違うルートを選択します。
地図をご覧ください。とっても離れてるでしょ！？
ま、地図があまりよくないですが、、、


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